Die Verfilmung von Peter Jackson ist nicht der einzige Versuch, die Werke Tolkiens filmisch umzusetzen. Schon lange vor ihm, haben sich Filmemacher an Adaptionen gemacht. Die vorhergehenden Filme sind allesamt Zeichentrickfilme aus den 70ern.
Die bekannteste Version ist die von Ralph Bakshi von 1978, die auch in deutscher Sprache erschienen ist (Der Herr der Ringe). Die beiden anderen gibt es nur in englsicher Sprache. 1977 haben Arthur Rankin Jr. und Jules Bass den Hobbit verfilmt (The Hobbit). Ein Jahr nach dem Bakshi Kinofilm folgte dann 1979 quasi als Fortsetzung die Verfilmung des letzten Bandes (The Return of the Ring)